Green tea preparations / Plant extracts and herbal preparations / Natural Preparations

Uchodząca za jedną z najstarszych rodzajów herbat - zielona herbata ceniona jest za swój niepowtarzalny smak i aromat. W wielu krajach dalekiej Azji jest najpopularniejszym, zaraz po wodzie płynem. To napój tak wyjątkowy, że w krainie kwitnącej wiśni jej parzenie i picie stanowi prawdziwą uroczystość zwaną Chanoyu, czyli ceremonię przyrządzania herbaty. Smakoszy ekstraktu z zielonej herbaty można znaleźć na całym świecie. Piją ją chętnie osoby dbające o zdrowie i urodę, a także miłośnicy naturalnych naparów. Na rynku dostępne są różne jej odmiany, ale szczególnym powodzeniem cieszą się te pochodzące z Japonii i Chin.

Właściwości zielonej herbaty

Zielona herbata w rzeczywistości wcale zielona nie jest. Posiada żółtawy lub delikatnie rdzawy kolor, który zależy od jej gatunku. Charakteryzując się subtelnie gorzkawym smakiem wyczuć w niej można warzywne i owocowe nuty. Pionierem w wytwarzaniu herbaty zielonej są Chiny, na które przypada niemalże 75% światowej produkcji. Jednak za najlepszą gatunkową uchodzi ta pochodząca z Japonii. Stamtąd też wywodzi się matcha, czyli ekskluzywna zielona herbata w proszku.

Wśród głównych zalet zielonej herbaty można wymienić jej walory smakowe, które dodatkowo mogą być urozmaicone dodatkiem suszonych kwiatów, owoców czy przypraw. Napar przyrządzony z suszonych listków posiada wiele cennych dla zdrowia składników odżywczych. Zawarte w nim witaminy C, E, B oraz K pomagają utrzymać skórę w dobrej kondycji, wspierają układ odpornościowy i krwionośny. Posiada także szereg minerałów m.in. potas, cynk, fluor, miedź, wapń czy mangan. Ze względu na obecność przeciwutleniaczy, którymi są katechiny oczyszczają organizm z substancji szkodliwych, opóźniają procesy starzenia neutralizując działanie wolnych rodników, a także wspomagają naturalne mechanizmy obronne komórek organizmu.

Znajdująca się w niej kofeina sprawia, że stanowi zdrowszą alternatywę kawy. Ekstrakt z zielonej herbaty pielęgnuje skórę, poprawiając jej wygląd i ogólną kondycję. Stosowany jako tonik lub używany do mycia twarzy sprawdzi się na problemy cery tłustej i trądzikowej zmniejszając produkcję sebum, widoczność porów oraz działając łagodząco.

Matcha, czyli zielona herbata w proszku

Kojarzona z Japonią zielona herbata w sproszkowanej wersji, czyli matcha tak naprawdę dotarła tam dzięki buddyjskim mnichom. Swoim wyglądem przypomina sypki puder o zielonym odcieniu. Uważa się ją za ekskluzywny produkt nie tylko ze względu na walory zdrowotne jakie posiada, ale także za cenę osiąganą na rynku europejskim, która waha się od 30 do nawet 100 zł za 100 gram.

Proces produkcji matchy jest niezmienny od XVI wieku. Najpierw zbiera się zielone, dojrzałe listki, by następnie poddać je działaniu pary i suszeniu. Mielenie odbywa się w wykonanych z kamienia żarnach i tak przygotowany proszek jest szczelnie pakowany. Zanim sproszkowana zielona herbata stanie się aromatycznym płynem trzeba ją odpowiednio przyrządzić. Tradycyjnie pije się ją w charakterystycznej, stożkowej miseczce, która powinna zostać delikatnie podgrzana. Jedną łyżeczkę herbaty zalewa się wodą o temperaturze 70-80°C i miesza energicznie bambusową miotełką dla uzyskania gładkiej, jednolitej konsystencji. Można ją także dodać bezpośrednio do ciast, deserów i koktajli.

Parzenie i picie zielonej herbaty

Aby uzyskać najlepsze właściwości zielonej herbaty należy odpowiednio ją przyrządzić. Niewłaściwe jest zalewanie suszonych listków wrzątkiem. Trzeba poczekać chwilę, aż woda ostygnie do ok. 70-85°C. Wówczas można wlać ją do umieszczonej w kubku lub filiżance herbaty. Samo parzenie nie trwa długo, bo już po dosłownie kilku minutach napar jest gotowy do picia. Jedną porcję parzy się nawet kilka razy.

Mimo swoich dobroczynnych właściwości herbata zielona nie jest polecana małym dzieciom, kobietom w ciąży oraz w okresie laktacji, a także osobom mającym problemy z sercem. Pita w nadmiarze ze względu na zawartość kofeiny może powodować silne pobudzenie, częste oddawanie moczu oraz zaburzać rytm serca.